La décision de la Cour constitutionnelle de barrer la route à Jacob Zuma était-elle connue d’avance ? Telle est la question que doivent se poser tous les Sud-africains. Car, il faut le rappeler, ce scrutin est à très gros enjeu pour la mouvance au pouvoir, l’African national Congress (ANC), qui n’a jamais été aussi mal en point.

Dans un souci de voir l’affaire de son client être jugée dans la plus grande objectivité, Dali Mpofu avait sollicité que cinq membres de l’instance judiciaire se récusent d’eux-mêmes, au motif de leur présence en 2021 au sein du panel qui avait condamné l’ancien président, Jacob Zuma, malgré son absence, à une peine de 15 mois de prison pour des faits de corruption.

Il est surprenant que l’argument évoqué par l’avocat de Jacob Zuma ait été rejeté par la Cour, d’autant plus qu’aucune justification n’a été fournie. En donnant l’impression que ses membres ne sont influençables par aucun type de biais, la Haute Cour pousse à s’interroger sur le degré de neutralité de son dernier verdict, qui, sans surprise, a été défavorable à Jacob Zuma.

Entre-temps, les partisans de Cyril Ramaphosa exultent, comme on peut bien l’imaginer, puisque celui qu’il redoutait le plus, avec raison, a été stoppé net dans son élan. Leur joie risque, néanmoins, d’être de courte durée, juste le temps de la publication des résultats électoraux, puisque les membres de l’ANC savent bien que les maux actuels du pays sont leur propre fait.

En effet, en menant l’Afrique du Sud d’une crise à une autre ces dernières années, les pro-Ramaphosa ont donné le bâton pour se faire battre. Jacob Zuma ne se faisant pas prier pour le récupérer, et, au passage, se venger du traitement qui lui fut réservé lorsque son ancien parti lui imposa de céder son fauteuil de président de la République à son vice-président, Ramaphosa.

Que Jacob Zuma soit autorisé ou non à se présenter aux élections de cette fin de mois ne changera pas le fait qu’il a déjà réussi à se donner une toute nouvelle vie sous une autre bannière que celle de l’ANC. Seuls les résultats des élections à venir permettront de mesurer précisément son poids sur le devant de la scène politique sud-africaine.

Paul-Patrick Tédga

MSc in Finance (Johns Hopkins University – Washington DC)