La Chine ne compte pas céder de terrain aux Etats-Unis en Afrique. Après s’y être implantée à coups de centaines de milliards de dollars d’investissements stratégiques, et d’y avoir gagné en crédibilité, elle n’a absolument aucune raison de vouloir contribuer au retour de ceux qu’elle a remplacés. Ainsi, les Américains peuvent se mordre les doigts du fait de leur mépris vis-à-vis des Africains au cours de ces deux dernières décennies. Et d’ailleurs, ça se poursuit avec les restrictions de l’administration Trump en matière de visas aux Africains. Le mandat de Joe Biden ayant fait atteindre le rubicond dans ce non-sens, il sera très difficile à Donald Trump de rattraper les choses. 

En proposant la suppression des droits de douane à l’Afrique (exception faite d’Eswatini), Pékin a répondu de la plus nette des manières à la tentative de Washington DC de rétablir son influence commerciale perdue avec les capitales africaines (sur notre photo, Xi Jinping et les dirigeants africains posent pour une photo de groupe avant l’ouverture du Forum sur la coopération sino-africaine, à Beijing, le 5 septembre 2024). Bien aidée, il est vrai, par la maladresse de l’actuel locataire de la Maison Blanche de chercher à imposer des tarifs douaniers au monde entier, de manière indiscriminée, elle n’a fait que sauter sur l’opportunité qui lui a été tendue par la capitale américaine, celle-ci se faisant finalement prendre à son propre jeu. 

Donald Trump, qui a certainement un peu plus d’égards envers les Africains qu’en 2016, a encore beaucoup de choses à revoir. Car, la Chine, qui était encore récemment accusée de tous les maux par l’Occident d’appauvrir l’Afrique via la dette, dans une subtilité inégalée, est désormais disposée à éliminer son excédent commercial avec ses partenaires du Sud Global. Cumulé à 62 milliards de dollars, la disparition de ce déficit fera un bien fou aux caisses des gouvernements africains, desserrant ainsi autour d’eux l’étau de leurs obligations financières.  

Pendant les premiers jours de la guerre commerciale lancée par les Etats-Unis contre la Chine, le président américain avait admis à quel point il était difficile de négocier avec son homologue chinois. Ce constat de Donald Trump était vraisemblablement pertinent, au vu de la contre-offensive de la politique étrangère en Afrique de Pékin face à celle de Washington DC. Et qui plus est, en liant son destin avec le continent africain, la Chine démontre par les actes qu’elle tient compte des vœux de celui-ci, et qu’elle partage pleinement son ambition de s’émanciper.      

Paul-Patrick Tédga

MSc in Finance (Johns Hopkins University – Washington DC)