Un rapport incriminant vient d’être publié par Swissaid sur la participation de plusieurs pays, en particulier, les Emirats Arabes Unis, à des activités illégales d’exploitation d’or en Afrique. En effet, ces nations joueraient, depuis plus d’une décennie, un rôle prépondérant dans le transit clandestin de milliers de tonnes d’or obtenu par voie artisanale et semi-industrielle, et leur réexpédition vers l’Occident.

Evalué à des centaines de milliards de dollars sur l’ensemble de la période considérée, ce trafic est d’un préjudice sans pareil pour l’Afrique, non seulement, sur le plan environnemental, au vu des dégâts énormes engendrés par les techniques d’extraction primaires du matériau précieux par les exploitants artisanaux, mais aussi, pour des raisons fiscales, étant donné la non-perception de recettes par les gouvernements africains.

Parmi tous ces pays à double visage dont l’Inde et la Suisse, les Emirats Arabes Unis concentreraient à eux seuls entre 80% et 85% de ces opérations illicites, soit, plus de 115 milliards de dollars de 2012 à 2022. Un chiffre qui donne le tournis et fait d’autant plus réfléchir sur la nation émiratie qui avait annoncé lors de la COP 28 son intention de renforcer ses liens avec l’Afrique, en promettant 5 milliards de dollars d’investissements pour le développement.

Au final, elle est loin d’être la partenaire que les Africains imaginaient, son niveau de vice extrême ayant été exposé au grand jour. Pour faire court, les promesses d’investissements formulées en novembre dernier ne portaient pas sur les propres ressources des Emirats Arabes Unis, mais, concernaient, plutôt, une fraction insignifiante de ce qu’ils ont été en mesure d’empocher depuis tout ce temps sur le dos des pays africains.

Si le vol et le pillage sont les procédés qu’ont trouvé les Emiratis pour rester riches, ils vont devoir chercher autre chose. Premièrement, parce que les beaux jours de l’exportation pétrolière sont terminés. Et, deuxièmement, car les partenariats signés avec les Africains devraient tous être remis sur la table, voire, dénoncés, compte tenu de l’immense tort causé. La réaction de la vingtaine d’Etats africains concernés est vivement attendue.

Paul-Patrick Tédga

MSc in Finance (Johns Hopkins University – Washington DC)